Avril 2018
Les Turks & Caicos
1er au 3 avril - South Caïcos, Cockburn Harbour
Il est 17h quand nous larguons les amarres à Puerto Plata après avoir réglé nos formalités douanières et embarqué ma soeur, son mari et leur bébé tout juste arrivés de Miami. Heureusement la mer s'est calmée et le vent souffle par le travers pour rejoindre les Îles Caicos situées à 100 mn au Nord-Ouest de la République Dominicaine. C'est une première traversée de nuit pour notre nouvel équipage et qui se passe plutôt bien avec une prise d'itinerol tout de même pour éviter le mal de mer.
Au petit matin, en traversant le Colombus Passage entre Grand Turk et South Caïcos, nous voyons notre premier nuage vert. Non, nous n'avons rien fumé de spécial, ni bu plus que d'habitude, c'est juste le lagon qui se reflète sous les nuages, les colorant d'un léger vert menthe. Ce devait être un bon indicateur de l'approche d'une terre pour les navigateurs des siècles précédents, à défaut de GPS!
Nous ancrons devant le petit village de Cockburn Harbour. C'est vraiment perdu ici, le bourg ressemble à un village fantôme: maisons à l'abandon, carcasses de vieux camions et voitures, ânes errant dans les rues et fouillant les rares poubelles pleines. Les habitants sont à 80% des réfugiés haïtiens, 10% des dominicains, et les 10% restants descendent des habitants (d'anciens esclaves affranchis) qui exploitaient auparavant les salines, maintenant abandonnées. Nous nous rendons au supermarché à côté du port pour y faire nos formalités de douane et d'immigration comme mentionné dans les blogs des voileux. Il est fermé et il fait une chaleur étouffante! Pas un arbre n'a résisté au cyclone Irma. En attendant qu'il ouvre, nous nous réfugions dans le seul restaurant du coin. Et c'est quelques heures plus tard que la Big Mama des douanes m'accueille sur la banquette arrière de sa voiture (un monstrueux pickup) parquée devant le supermarché pour remplir les formalités douanières! Étrange façon de procéder mais très drôle! En ce qui concerne l'immigration, nous devons nous rendre au bureau le lendemain matin. Au total nous déboursons 150 dollars pour naviguer dans les eaux des Turks & Caicos pendant 7 jours max! Car si nous restons un jour de plus ça coûte 300$!!
Le 3 avril - La traversée du Caïcos bank
De retour du bureau de l'immigration, nous relevons l'ancre et entamons la traversée du Caïcos Bank, qu'il faut impérativement faire avec une très bonne visibilité et le soleil dans le dos ou au zénith, mais pas de face (nous allons d'Est en Ouest), pour voir et surtout éviter les patates de corail qui jalonnent notre parcours. Le Caïcos Bank est comme un vaste lagon de 50 miles de diamètres, dont la profondeur varie de 1m à 3m. Heureusement que Morgane a une quille de 1m30!!! Il faut naviguer à vue, évitant les bancs de coraux et ceux de sable. Les couleurs sont magnifiques. Imaginez une piscine d'eau claire, dont le fond est blanc. Ici, les parois de la piscine sont derrière l'horizon... et il n'y a absolument personne dans la piscine.
Après une splendide navigation à la voile nous mouillons à l'abri du French cay situé à mi parcours au sud du Caicos bank avant l'île de Providenciales.
Au réveil nous n'hésitons pas une seconde pour aller explorer les fonds marins de cet endroit situé juste à la limite des grandes profondeurs. Barracuda, Balistes, requin de récif et un tas de poissons multicolores peuplent ce petit récif! C'est juste magnifique! Evan mon neveu de 6 mois se baigne pour la première fois dans l'eau salée!! Et il adore ça!
Le soleil étant presque au zénith, nous nous remettons en route pour traverser la deuxième partie du Caicos Bank et nous mouillons tout au sud de l'île Providenciales. À l'aide de notre ???app Maps me???, nous tentons de rejoindre la terre ferme en dingy avec la poussette à bord!Nous suivons à tâtons un bras de mer qui s'enfonce dans la mangrove.. et quelques minutes plus tard nous nous retrouvons échoués au milieu de la rivière! Et réalisons qu'il est même impossible d'accoster tellement il y a de la mangrove partout! Sympa la sortie en dingy! Nous relevons l'ancre et partons au moteur en direction de la Turtle Cove marina. Nous mouillons juste en face du Smith Reef ,un bel aquarium à côté de la plage.
Enfin nous posons le pied à terre! Nous passons au bureau de la marina pour règler nos formalités de départ .. 2h d'attente et un pot de vin à payer pour un soit disant départ anticipé.. ah la la! La corruption est partout!
Même ici à Providenciales, l'île la plus moderne et peuplée des îles Caïcos, en plein boom touristique.
Nous partons nous dégourdir les jambes en direction du supermarché. Retour au dingy avec le caddie plein de provisions!
Malheureusement la météo annoncée n'est pas très correcte et nous oblige à rester une nuit de plus dans les parages et l'eau turquoise.
Il est 17h quand nous larguons les amarres à Puerto Plata après avoir réglé nos formalités douanières et embarqué ma soeur, son mari et leur bébé tout juste arrivés de Miami. Heureusement la mer s'est calmée et le vent souffle par le travers pour rejoindre les Îles Caicos situées à 100 mn au Nord-Ouest de la République Dominicaine. C'est une première traversée de nuit pour notre nouvel équipage et qui se passe plutôt bien avec une prise d'itinerol tout de même pour éviter le mal de mer.
Au petit matin, en traversant le Colombus Passage entre Grand Turk et South Caïcos, nous voyons notre premier nuage vert. Non, nous n'avons rien fumé de spécial, ni bu plus que d'habitude, c'est juste le lagon qui se reflète sous les nuages, les colorant d'un léger vert menthe. Ce devait être un bon indicateur de l'approche d'une terre pour les navigateurs des siècles précédents, à défaut de GPS!
Nous ancrons devant le petit village de Cockburn Harbour. C'est vraiment perdu ici, le bourg ressemble à un village fantôme: maisons à l'abandon, carcasses de vieux camions et voitures, ânes errant dans les rues et fouillant les rares poubelles pleines. Les habitants sont à 80% des réfugiés haïtiens, 10% des dominicains, et les 10% restants descendent des habitants (d'anciens esclaves affranchis) qui exploitaient auparavant les salines, maintenant abandonnées. Nous nous rendons au supermarché à côté du port pour y faire nos formalités de douane et d'immigration comme mentionné dans les blogs des voileux. Il est fermé et il fait une chaleur étouffante! Pas un arbre n'a résisté au cyclone Irma. En attendant qu'il ouvre, nous nous réfugions dans le seul restaurant du coin. Et c'est quelques heures plus tard que la Big Mama des douanes m'accueille sur la banquette arrière de sa voiture (un monstrueux pickup) parquée devant le supermarché pour remplir les formalités douanières! Étrange façon de procéder mais très drôle! En ce qui concerne l'immigration, nous devons nous rendre au bureau le lendemain matin. Au total nous déboursons 150 dollars pour naviguer dans les eaux des Turks & Caicos pendant 7 jours max! Car si nous restons un jour de plus ça coûte 300$!!
Le 3 avril - La traversée du Caïcos bank
De retour du bureau de l'immigration, nous relevons l'ancre et entamons la traversée du Caïcos Bank, qu'il faut impérativement faire avec une très bonne visibilité et le soleil dans le dos ou au zénith, mais pas de face (nous allons d'Est en Ouest), pour voir et surtout éviter les patates de corail qui jalonnent notre parcours. Le Caïcos Bank est comme un vaste lagon de 50 miles de diamètres, dont la profondeur varie de 1m à 3m. Heureusement que Morgane a une quille de 1m30!!! Il faut naviguer à vue, évitant les bancs de coraux et ceux de sable. Les couleurs sont magnifiques. Imaginez une piscine d'eau claire, dont le fond est blanc. Ici, les parois de la piscine sont derrière l'horizon... et il n'y a absolument personne dans la piscine.
Après une splendide navigation à la voile nous mouillons à l'abri du French cay situé à mi parcours au sud du Caicos bank avant l'île de Providenciales.
Au réveil nous n'hésitons pas une seconde pour aller explorer les fonds marins de cet endroit situé juste à la limite des grandes profondeurs. Barracuda, Balistes, requin de récif et un tas de poissons multicolores peuplent ce petit récif! C'est juste magnifique! Evan mon neveu de 6 mois se baigne pour la première fois dans l'eau salée!! Et il adore ça!
Le soleil étant presque au zénith, nous nous remettons en route pour traverser la deuxième partie du Caicos Bank et nous mouillons tout au sud de l'île Providenciales. À l'aide de notre ???app Maps me???, nous tentons de rejoindre la terre ferme en dingy avec la poussette à bord!Nous suivons à tâtons un bras de mer qui s'enfonce dans la mangrove.. et quelques minutes plus tard nous nous retrouvons échoués au milieu de la rivière! Et réalisons qu'il est même impossible d'accoster tellement il y a de la mangrove partout! Sympa la sortie en dingy! Nous relevons l'ancre et partons au moteur en direction de la Turtle Cove marina. Nous mouillons juste en face du Smith Reef ,un bel aquarium à côté de la plage.
Enfin nous posons le pied à terre! Nous passons au bureau de la marina pour règler nos formalités de départ .. 2h d'attente et un pot de vin à payer pour un soit disant départ anticipé.. ah la la! La corruption est partout!
Même ici à Providenciales, l'île la plus moderne et peuplée des îles Caïcos, en plein boom touristique.
Nous partons nous dégourdir les jambes en direction du supermarché. Retour au dingy avec le caddie plein de provisions!
Malheureusement la météo annoncée n'est pas très correcte et nous oblige à rester une nuit de plus dans les parages et l'eau turquoise.
